【医師監修】色素沈着を改善して明るい肌を取り戻す方法

「ニキビは治ったのに黒い跡が残ってしまった」「なんとなく肌が黒ずんでいる」それは色素沈着といって、メラニン色素が肌に堆積している状態です。
色素沈着は改善に時間がかかり、老けて見えるのも悩みの種。そこで今回は、色素沈着の原因と改善方法について徹底解説します！正しいケア方法を理解しておくことが、改善への第一歩ですよ。

色素沈着の原因

色素沈着は、さまざまな形で肌に表れます。

シミ	紫外線などが原因で起こる症状
炎症後色素沈着	肌の炎症が起きた後にできる色素沈着
くすみ・黒ずみ	肌の一部がぼんやりと暗い色になっている状態

この記事では、多くの人が「色素沈着」として認識している炎症後色素沈着とくすみ・黒ずみについて扱います。
シミの改善方法については別途詳しくまとめた記事がありますので、そちらを参考にしてください。

もう悩まない！6種類のシミの原因と撃退方法
https://az-clinic.tokyo/articles/causes-of-spot/

まずは色素沈着の大きな原因を9つ紹介します。

原因①ターンオーバーの乱れ

ターンオーバーとは、約28日周期で繰り返される肌の生まれ変わりのリズムのことをさします。
そもそも色素沈着は、真皮の基底膜にあるメラノサイトが生成するメラニン色素が原因で発生するもの。ターンオーバーが正常に行われていれば、時間が経つにつれ、古い角質とともにメラニンも剥がれ落ちていくため、たとえメラニン色素が生成されても色素沈着になることはありません。
しかしターンオーバーが低下した状態になると、メラニンが排出されにくく肌に定着してしまうのです。

ターンオーバーが乱れる原因は、加齢、睡眠不足、身体の冷えなどさまざま。規則正しい生活習慣を送ることが、色素沈着の起きにくい肌に整えることにつながります。

原因②紫外線

紫外線は、メラニン色素を発生させる最も大きな要因のひとつです。
紫外線は肌にとって非常に強い刺激となるため、肌を守るためにメラニン色素が活発に生成されます。たくさん紫外線を浴びるほどメラニン色素もたくさん生成されるため、くすみがちな肌になってしまうのです。
特に日焼け止めを夏にしか塗っていないという人は要注意。紫外線は季節を問わず降り注いでいますので、年間を通して対策することが大切です。

また朝にしっかり日焼け止めを塗っても、知らず知らずのうちに落ちてしまうもの。数時間ごとの塗り直しも忘れず行いましょう。スプレータイプの日焼け止めであれば、メイクの上から使えて便利ですよ。
他にも日差しのある日には、秋冬でも日傘や帽子を使うことをお勧めします。

原因③スキンケアやメイクによる摩擦

洗顔やクレンジングの時、タオルで顔を拭く時、ゴシゴシ顔を擦っていませんか？
心当たりがある方は要注意。刺激が加わると、肌を守るためにメラニンが産生されてしまうため、色素沈着の原因となってしまいます。さらにシワやたるみにもつながりますので、摩擦は肌にとって大敵なのです。

肌に触れる時には「やりすぎかな？」と思うほど優しく触れることを意識しましょう。
洗顔やクレンジングはそっと円を描くように、顔を拭くときはタオルでそっと押さえて水分を布にしみ込ませるようにしてください。
ベースメイクを行う際も、指やパフで擦りつけるのではなく、指の腹でポンポンと軽く叩くように馴染ませていくのがコツですよ。

原因④乾燥

肌の乾燥は、バリア機能の低下を招きます。

肌のバリア機能とは、皮膚表層の角質層が担っている働きで、紫外線や雑菌などの外部刺激から肌を守る保護の役割のことを指しています。
しかし乾燥した肌ではこのバリア機能が正常に働かず、外部刺激に対して過敏に反応してしまいます。そのためメラノサイトまで刺激が伝わりやすく、メラニンの過剰生成につながるのです。
保湿ケアを徹底して肌を乾燥から守ることは、色素沈着などさまざまな肌トラブルを防ぐことにつながります。

原因⑤ホルモンバランスの乱れ

女性ホルモンのバランスが乱れると、メラノサイトが活性化され、メラニンの過剰生成につながります。またターンオーバーも乱れ、色素沈着のできやすい肌環境となってしまうのです。
ホルモンバランスが乱れる大きな要因は、ストレスや睡眠不足、生理不順などがあります。また妊娠・出産、更年期など、身体の変化によって急に乱れてしまうことも。
できるだけストレスを溜めないことや、1日7時間程度は睡眠時間を確保し、生活リズムを整えることを意識しましょう。

原因⑥ニキビ

ニキビが治った後に、ニキビ跡として色素沈着が残ってしまう場合があります。ニキビの炎症が刺激となり、メラノサイトが活性化されてメラニンが過剰生成されてしまうのです。
特にニキビに伴い強い炎症が起きていた場合や、ニキビを潰してしまった場合などには高い確率で色素沈着が発生します。これを防ぐためには、ニキビができたときにできるだけ早く炎症を抑えることが肝心です。

これを徹底するだけでも、色素沈着が残る確率がグッと下がりますよ。

また同様のメカニズムで、虫刺されや火傷の後に色素沈着が発生する場合もあります。軽度であれば、肌のターンオーバーとともに自然に解消されていきますが、長期間にわたって色素沈着が消えずに残ってしまうこともあります。

原因⑦肌をかく癖

肌がむず痒くて何度も同じところをかいてしまうと、摩擦が刺激となり、色素沈着が起きてしまうことがあります。
痒みの要因は、汗疹やかぶれ、アトピー性皮膚炎などの疾患、乾燥などさまざまですが、いつも同じ部分が痒くなるという方は、いちど皮膚科に相談してみるのが良いでしょう。
かゆみの原因を取り除くと同時に、適切なスキンケアでバリア機能を回復させることで、色素沈着を予防することができるはずです。

原因⑧原因ムダ毛の処理

ムダ毛の処理にカミソリや毛抜きを使っている方も要注意。
角質層や毛穴を繰り返し傷つけられることで、色素沈着が起きやすくなってしまいます。特に毛の密集している脇の下などは、ムダ毛の処理が原因で黒ずみが生じていることが多い部位です。
自宅でムダ毛処理を行う場合には、できるだけダメージを与えにくい電気シェーバーや除毛クリームなどを使用し、処理後はいつも以上にしっかり保湿することを心がけてください。
また毛が濃くて頻繁にムダ毛処理を行っているという人は、医療脱毛を行うことも視野に入れましょう。

恵比寿アズクリニックでは、2波長のレーザーを搭載した脱毛機スプレンダーXを導入しています。毛の密集したVIOや男性のヒゲなども痛みが出にくく、軟毛から剛毛まで幅広い毛質に対応できます。

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原因⑨衣服によるしめつけ

体に起こる色素沈着の大きな原因が、衣服によるしめつけです。
特に下着はデリケートな皮膚に直接当たるため、サイズが合っていないものを長年身につけていると色素沈着が発生しがち。脇の下、肩紐が当たる部分、アンダーバスト、脚の付け根などは特に起こりやすい部位です。
こまめにサイズを測定し、常に体に合った下着を着用することが大切ですよ。

色素沈着を予防・改善するスキンケア

毎日のスキンケアで肌の調子を整えることで、色素沈着を防ぎ、改善に向かわせることもできます。ここからは、色素沈着が気になるときに実践したいスキンケアのポイントを3つ紹介します。

色素沈着予防にはとにかく保湿！

まずは肌のバリア機能を正常に保つために、保湿をこころがけましょう。外部刺激に強い肌をつくることで、色素沈着ができにくくなります。
洗顔後は以下の3つのステップでスキンケアを行いましょう。

①化粧水
手やコットンで化粧水を肌になじませます。
化粧水は肌が冷たく感じるほどたっぷりと浸透させましょう。

②美容液
美容液と使うことで、必要な成分をより効果的に肌に届けることができます
保湿効果や美白効果のあるアイテムをやさしく塗りこみましょう。

③乳液・クリーム
油分の蓋をすることで、与えた水分や美容成分の蒸発を防ぎます。
乳液は伸びが良く軽いテクスチャーのものが多く、クリームは濃厚でより保湿力の高いものが多いという特徴がありますので、好みのものを選んでください。
手のひらに取り、少し温めてから肌になじませましょう。丁寧に肌になじませることで十分な保湿効果を得ることが出来ます。

この3ステップを朝晩徹底することで、肌のうるおいを守り、バリア機能を正常に維持することができるはずです。使用するアイテムは年齢や肌質に合わせて選んでくださいね。
日中の乾燥が気になる場合は、メイクの上から使えるミストタイプの化粧水を用意しておくと便利です。

美白効果のある基礎化粧品を取り入れる

色素沈着の予防には、美白有効成分を配合した基礎化粧品を取り入れるのも効果的です。美白有効成分とは、メラニン色素の生成を抑制しシミ・そばかすを予防する効果が認められている成分のこと。これを一定濃度以上配合した製品は、厚生労働省の認可により「医薬部外品」「薬用」として販売することが可能になります。
美白有効成分にはたくさんの種類がありますので、肌に合うものを選びましょう

メラニンの生成を妨げる成分	トラネキサム酸、アルブチン　など
メラニンを無色化する成分	ハイドロキノン、ビタミンC誘導体　など
メラニンの定着を阻害する成分	レチノール、ナイアシンアミド　など

角質ケアでターンオーバーを促す

ターンオーバーの停滞を改善するには、角質ケアができる基礎化粧品を取り入れると良いでしょう。
クレンジング剤や洗顔料をピーリング作用のあるアイテムに変えてみたり、スペシャルケアとして定期的にピーリングを行ったりと、古い角質が肌に溜まらないようケアするのがおすすめです。
ただしピーリング剤の中には肌への刺激が強いものもありますので、使用頻度や使用方法は必ず守るようにしてください。

色素沈着には美容皮膚科での施術がおすすめ

色素沈着の改善には長い期間を要することが多いのが辛いところ。少しでも早く効果を感じたいという場合には、美容皮膚科で医療施術を受けるのもひとつの手です。
医師の診断のもと肌の状態に合った施術を受けることができるため、着実に改善していくことができるでしょう。
ここからは、色素沈着の改善に効果的な施術をご紹介します。

レーザートーニング

医療用レーザーを広範囲に弱いレベルで照射することで、メラニンを少しずつ分解・排出していく施術です。肌の全体的なトーンアップができるだけでなく、回数はかかりますがシミ・そばかす改善にも効果的です。施術中の痛みやダウンタイムはほとんどなく、気軽に受けていただけます。
また恵比寿アズクリニックで導入しているピコレーザーによるトーニング治療は肝斑改善にも有効なため、肝斑が併発している方にもおすすめです。

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フォトフェイシャル

IPLという特殊な光を照射することでくすみ、赤ら顔、小じわ、毛穴の開きなどさまざまな肌トラブルを一挙に改善する治療です。こちらも痛みやダウンタイムはほとんどありません。
恵比寿アズクリニックでは、厚生労働省より認可を受けた医療機器「ステラM22」を使用して施術しています。従来のフォトフェイシャルと比べ波長の選択肢が増え、悩みに応じて細やかなカスタマイズが可能です。
ただし肝斑にはあまり有効ではないため、肝斑のある方にはレーザートーニングをおすすめしています。

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ケミカルピーリング

酸性の薬剤を顔全体に塗布することで肌表面にある古い角質を取り除く施術です。ターンオーバーを促進することでメラニンの定着を抑え、色素沈着の予防・改善につながります。
アズクリニックでは、お肌の状態に合わせマッサージピールとミックスピールマヌカの2種類の施術から提案しています。

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エレクトロポレーション

肌に美容有効成分を塗布した状態で、専用の機器で微弱な電流を流すことで、成分を肌のより奥深くに浸透させる施術です。通常のスキンケアよりも格段に美容成分を浸透させることができ、美肌メンテナンスとして人気の高いメニューです。
薬剤にはさまざまな種類があり、色素沈着が気になる肌にはビタミンCやトラネキサム酸の導入が特におすすめです。
他の治療と組み合わせることで、より高い効果を発揮します。公式YouTubeではウォーターピーリングとエレクトロポレーションの組み合わせ施術の様子を公開していますので、ぜひあわせてご覧ください。

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まとめ

いちど色素沈着ができてしまうと、改善には長い時間がかかるもの。さらにセルフケアでは改善が難しいケースもありますので、気になる方は早めに美容皮膚科に相談することをお勧めします。
パッと明るい肌を手に入れるために、日々の生活習慣やスキンケアを見直してみてください！